Plásticos de un solo uso:

Los plásticos son materiales derivados del petróleo que tienen un amplio uso por ser livianos, resistentes, económicos y prestarse para ser usados en múltiples usos. Sin embargo, tienen el problema que son muy resistentes a la degradación, por lo que pueden durar en el ambiente hasta 600 años en degradarse (parcialmente). 

Esta particularidad ha hecho que se acumulen de forma casi indefinida en el ambiente, provocando una gran contaminación. Lo anterior es particularmente significativo en el caso de los artículos de plástico llamados de un solo uso, que corresponden a bienes hechos con plástico, los cuales usamos una sola vez y generalmente por un tiempo corto y luego desechamos, lo que viene a agravar el problema de contaminación ambiental con plásticos.

Consejos para evitar el uso de plásticos de un solo uso:

Antes de la compra o el uso:

• Enseñe a los niños a que rechacen los productos que contengan plástico que no es necesario, en especial los artículos plásticos de un solo uso.
• Cuando consumo un refresco en un restaurante o soda, solicite que se lo den sin pajilla plástica.
• Si ya tiene bolsas plásticas en su casa, utilícelas cuantas veces pueda antes de desecharlas.  
• Si tiene relación con la organización de eventos deportivos o una romería, al aire libre, insista para que no se le brinde a los deportistas o a los romeros agua en bolsas plásticas, ya que son una importante fuente de contaminación.
• Si es un deportista o romero que realiza actividades al aire libre, lleve sus propios recipientes; no reciba agua en bolsas plásticas.
• Reduzca al máximo el uso de bolsas plásticas para la basura.  Compacte la basura dentro de la bolsa para utilizar menos bolsas para la entrega de residuos al servicio de recolección de estos.
• Si el agua de su casa no es potable, invierta mejor en un filtro de agua potable en vez de estar comprando agua potable en envases desechables.

Evite:

• Comprar todos aquellos artículos que sean hechos con plásticos de un solo uso.
• Comprar bienes como alimentos u otros que tengan empaques plásticos que se eliminan después del consumo del bien. No compre alimentos como frutas y verduras empacados en bandejas plásticas, prefiera la compra de alimentos a granel.
• El uso de bolsas plásticas de un solo uso.
• La compra de bolsas de plástico oxo biodegeradable. No son beneficiosas para el ambiente ya que generan micropartículas de plástico, agravando el problema de contaminación por éste tipo de plástico.
• La compra de agua o refrescos en botellas plásticas de un solo uso.
• El uso de aplicadores de algodón con plásticos de un solo uso.
• Si está en un restaurante, hotel o soda, solicite que el agua u otras bebidas se las sirvan en un vaso de vidrio y no en uno desechable. Si el vaso es desechable, pida que sea de material compostable y no de plástico.
• La compra de vajillas y cubiertos desechables hechos con plástico.
• Comprar juguetes plásticos de poca duración.
• Comprar comida que venga en envases plásticos desechables como las cápsulas plásticas o las bandejas de poliestireno (stayrofoam o estereofom).
• La compra de globos y globos con bastones plásticos para hacer sus celebraciones.
• La compra de dulces y “alimentos chatarra” que vengan con envoltura plástica. Además de que no son buenos para su salud, las envolturas contaminan el ambiente.
• El uso de removedores plásticos para las bebidas.
• Hasta donde se pueda, evite la compra de cápsulas de café, ya que generan una importante cantidad de residuos plásticos. Si tiene que comprar estas cápsulas, procure que los residuos plásticos de las cápsulas sean utilizadas para el reciclaje luego de su uso.
• El uso de envases o empaques de poliestireno (stayrofoam o estereofom), ya que estos no se reciclan en el país y una vez usados se parten en infinidad de trozos muy pequeños que son muy contaminantes.
• El uso o la compra de manteles plásticos desechables.
• La compra de capas de plástico contra la lluvia que sean de mala calidad (plástico muy delgado), ya que por lo general duran muy poco y luego hay que desecharlas.  
• La compra o el uso de portavasos plásticos de un solo uso.
• La compra de bolsitas para azúcar o crema que sean hechas con material plástico.
• La compra de productos de limpieza que no sean concentrados, porque este tipo de productos generan más envases de desecho.
• La compra de cosméticos en envases plásticos muy pequeños, ya que colaboran a la proliferación de residuos plásticos en el ambiente.
• El uso de bolsas plásticas para envolver los cubiertos en la mesa.
• La compra o el uso de bolsitas individuales de mayonesa o salsa de tomate, enmpacadas en bolsitas plásticas.
• La compra o el uso de alimentos con envoltura consistente en una lámina plástica de un solo uso.
• La compra de alimentos congelados que vengan con empaques plásticos de un solo uso.
• La compra o uso de chicles (la mayoría son de plástico). Estos contaminan el ambiente y si son mal desechados, pueden perjudicar a las aves silvestres.
• La compra de ganchos para ropa de plástico, ya que al romperse se convierten en contaminación plástica. Si puede, sustitúyales por ganchos de ropa de madera.
• El uso de maquinillas de rasurar de plástico desechables.
• El uso de cepillos de dientes hechos de plástico y sin partes removibles.
• El uso de copitas o vasos plásticos desechables en los dispensadores de agua.
• Envolver la comida para la escuela o el trabajo en bolsas plásticas de un solo uso.  Si es el caso, use envases permanentes para llevar su comida o en su defecto, envuelva los alimentos en servilletas de papel u otro material compostable. Deje como última opción el uso de bolsas plásticas, pero reutilice las bolsas plásticas para este fin cuantas veces pueda.  
• Comprar bocadillos que vengan envueltos  en una película plástica.  En su lugar, mejor prepare sus bocadillos en la casa.
• La compra de “chucherías” plásticas que no son necesarias y se desechan al poco tiempo de copmpradas.

Durante la compra o el uso:

• Si va a realizar compras en un comercio, lleve sus propias bolsas de tela (evite las bolsas de telas plásticas, porque al final de su vida útil también se convierten en un residuos que causa problemas al ambiente); rechace las bosas plásticas que le ofrecen en los comercios.
• Utilice botellas no desechables para consumir agua (vidrio, metal u otros materiales que no sean desechables).
• Utilice envases retornables para la compra de refrescos y otras bebidas.
• Si quiere tomar una bebida, escoja aquellas que las sirvan sin pajilla. Si desea la bebida con pajilla, lleve su propia pajilla de materiales no desechables como: vidrio, bambú, metal, etc. Si le ofrecen una pajilla, acepte solo aquellas que son de papel, ya que son compostables.
• Para servir comida en un evento familiar o del trabajo, prefiera el uso de vajillas y cubiertos no desechables (de vidrio, cerámica, etc.).  Si requiere usar vajillas y cubiertos desechables, procure que sean de material compostable: bambú, bagazo de caña, otras fibras vegetales, papel, etc.  
• Lleve sus propios recipientes cuando vaya a comprar comida para llevar.
• Si va a comprar una bebida para llevar, procure llevar su propio recipiente. Si olvidó su propio recipiente, pida la bebida en un vaso de papel u otro material compostable.
• Si va a comprar alimentos, prefiera la compra de alimentos a granel, de localidades cercanas a su lugar de vivienda o trabajo.
• Cuando compre productos alimenticios envasados, procure que vengan en envase de vidrio; de esa forma podrá seguir utilizando el envase indefinidamente.
• Si está comprando una bebida en una soda o en un evento de la calle, no pida que le den la bebida en bolsa plástica.
• Si necesita usar aplicadores de algodón, procure que no sean de plástico.
• Compre productos de limpieza o de cuidado personal que los vendan a granel y lleve sus propios envases para rellenarlos. De no poder acceder a esta opción, compre productos de limpieza concentrados y luego los diluye; de esta forma generará menos envases plásticos de desecho por la compra de los productos de limpieza.
• Al hacer sus compras, lleve sus propias bolsas de tela (no plástica) y devuelva en los comercios el exceso de empaques que utilizan para envolver de forma innecesaria los productos, en especial los alimentos empacados (plásticos para envolver, bandejas plásticas o de poliestireno (stayrofoam o estereofom), etc.).
• Si usted tiene alguna relación con las compras en su empresa o institución, solicite que en las compras sean sustituidos los materiales plásticos por materiales compostables, en especial para aquellos bienes de un solo uso.
• Si va a comprar aparatos electrodomésticos o electrónicos, evite aquellos que vienen envueltos en exceso de plástico.
• Cuando compre ropa, evite aquella que viene envuelta en exceso de envolturas plásticas.
• Utilice cucharas no desechables para remover las bebidas. Si tiene que usar removedores, procure que estos sean de material compostable.
• Use preferiblemente manteles de tela, que se puedan lavar y seguir utilizando. Si necesariamente tiene que usar manteles desechables, procure que sean de materiales compostables (papel, cartón, etc.).
• Si los cubiertos en la mesa vienen envueltos en una bolsa plástica, devuélvale la bolsa plástica al comercio en donde compró alimentos.
• Use rasuradoras eléctricas o maquinillas de afeitar con partes removibles, para no tener que desechar la totalidad de la maquinilla al final de su vida útil. 
• Utilice cepillos de dientes con partes desmontables, de modo que no tenga que desechar todo el cepillo de dientes una vez que llega al término de su vida útil.

Después de la compra o el uso:

• Separe los materiales de plástico que se puedan reciclar y entréguelos a la recolección de residuos para reciclaje.
• Si puede participar de campañas para recoger residuos en playas, parques o áreas naturales, hágalo, el ambiente se lo agradecerá.
• Realice una compostera en su casa, para disminuir la cantidad de bolsas plásticas de basura que utiliza para la disposición de residuos domiciliares.
• No deseche pedazos de plástico por el desagüe del baño o la cocina, ya que los pequeños pedazos de plástico son importantes contaminantes del agua.
• Reemplace paulatinamente los recipientes plásticos en la cocina de su casa por recipientes de vidrio.

Si desea consultar más consejos de consumo sostenible para otros artículos, acceda a la página: http://www.digeca.go.cr/areas/consejos-para-consumo-sostenible

Acuérdese de aplicar siempre en sus compras el triángulo de la jerarquía de los residuos: